突然の避難指示

平成23年３月11日。東日本大震災が発生してすぐに、一般避難所に指定されていたリリー園には地域住民がどんどん避難してきました。施設が高台にあるため、津波の心配はありませんでしたが、近くの木戸川が逆流しました。

交流スペースであるロビーはあっという間に40名を超える住民でいっぱいになりました。余震は夜中でも構わず長く続き、「怖いから泊めてほしい」と訴える地域の高齢者もいました。

リリー園では、自家発電の機能を活かすことで、ライフラインには大きな問題はありませんでした。また、59名の職員（介護職員は34名）のうち、26名が駆けつけてくれました。地震翌日の３月12日は、33名の職員が施設に集まりました。

福島第一原発1号機が爆発した翌日、３月12日の早朝でした。町役場の職員から「避難になるかもしれない」と告げられました。施設長の永山さんは、「高齢者の避難はできない」と避難により予想される利用者の健康へのリスクを訴えましたが、「命最優先で逃げてくれ」というのが役場からの指示でした。そのようにして原発から半径20キロ圏内の楢葉町は「警戒区域」に指定され、緊急的な避難を強いられることになったのです。

その日の午前中から、80名の利用者を２グループに分け、いわき市へ避難することになりました。移動距離は20km以上、渋滞もあったため３～４時間かけての避難となりました。第１グループは施設の車と職員の車を使い、第２グループは町のバスで移動することになりました。

町のバスは高齢者の避難には不向きでした。１人の利用者を乗せるのに４～５名の職員が必要でした。人手が足りなくなり、町の消防団に手伝ってもらいました。普段寝たきりの利用者は、バスの補助席部分を倒し横にして対応するしかなく、おむつ交換もその場でしなければなりませんでした。避難には車いすが必要であり、車椅子運搬用車両の提供を役場に申し入れを行いましたが、都合がつかず、職員の家族が保有する軽トラックで30台分だけ運びました。

一次避難先であるいわき市内の小学校や中学校をめざす道中では、震災の影響による通信障害から携帯電話が不通となり、２グループ間でうまく連絡を取り合うことができませんでした。

このため、当初は町からの「リリー園は草野中学校に避難してください」という指示に従いましたが、到着するなり、「リリー園分はありません」と告げられ、中央大南小学校へ向かうことになりました。第２グループは予定通り草野中学校へ避難できることになりましたが、通信障害から両グループ間でやりとりが不能となり、結果としてバラバラに避難行動をする結果となりました。

福島復興ステーションの図を加工し作成