お金に頼るのを半分にする暮らし

国分寺市の閑静な住宅街の中にあるぶんじ寮。もともと社員寮だった場所を活用し、“まちの寮”として2020年11月に生まれ変わりました。ぶんじ寮が生まれた背景について、運営メンバーであり住人でもある富本蒼さんはこう話します。「今の世の中って、お金に依存しすぎていて、『稼ぐ』『効率』を重視しすぎるあまりに格差がすすみ、現実問題として、生活へのコストが上がり続けている。資本主義自体を否定するわけではないのですが、あまりにもその風潮に依存しすぎている気がしていて。そこで、生活コストの中でも多くを占める『固定費＝家賃』を下げることで、安心して生活が送れ、自分らしく生きるための“冒険” ができる場をつくりたいと考えたのが始まりです」。

“持ち寄って”暮らすこととは

ぶんじ寮の家賃は近隣の平均的な家賃の半分程度の3万（共益費別14,000） 円です。水まわりは手を加えましたが、内装はエアコンや食器棚など社員寮だった当時の設備をできるだけ残しています。また、住民の得意不得意なことすべて“持ち寄って”暮らすことがコンセプトのひとつ。掃除や庭の草取り、寮の修繕など実際の運営に必要なことから、悩みや困り事も持ち寄ってつくることで、お金に頼るのを半分にした暮らしをつくっています。

もうひとつのコンセプトは、ここでは入居時の審査もなければ門限、食事や掃除などの当番やルールもないこと。富本さんは「誰でもここに来ていいし、居ていい。だから住んでいる人たちのできること、できないことはそれぞれです。料理好きの人もいれば全くしない人もいる。部屋からあまり出てこない人、掃除を率先してやる人、やらない人……。それぞれがそれぞれらしく生活しているんです。ルールを決めると一見、分かりやすいのですが、それにはまれない人は排除されがちです。ルールをつくらないことがぶんじ寮の“ルール”かもしれませんね。ルールがなくても、何かあれば都度、みんなで対話をし、ともに考える場として住民ミーティングを生活の中で大切にしています」と話します。立ち上げ当初はいろいろあったとこぼす富本さんですが、今はそれぞれがそれぞれのかかわり方で住人主体の運営ができつつあると感じるようです。

月2 回開催される住人ミーティングでは原則、住人は全員参加して日々の困り事ややってみたいことなどをみんなで考えたり、寮の収支や決算報告もこの場で行ったりしています。富本さんは「大家も住人も垣根がないから、隠し事なくみんなで話し合います。通常の賃貸物件に住んでいたら考えられないですよね。時には『ぶんじ寮の経営が危ないです！』なんて議題も。『じゃあこうしよう、イベントやろう』といったようにこの場所を継続するために、住人みんなが自分事として考えてくれます。面白いですね(笑)」と笑いながら話してくれました。

まちの寮として地域にひらく

ぶんじ寮を“まちの寮” としたもうひとつの背景について、運営に関わる横澤咲穂里さんは「私は、子どもの居場所というところから運営にかかわることになったのですが、2020年当時は地域の憩いの場だったプレーパークが移転したこともあり、国分寺の中で大人も子どもも安心して楽しめる場の必要性を感じていました。ここをまちにひらくことで、地域に住む一人ひとりの居場所になったらいいなと思ったのです」と話します。1階のフリースペースや屋上は地域に開放し、定期的にイベントを開催していて、近所に住む大人や子どもでにぎわっています。スポット利用やショートステイとしても利用できるゲストルームも2部屋完備。イベントでは住人が企画や運営に加わることも多く、地域の人と住人がゆるやかにつながる場づくりを行っています。それぞれのかかわり方で、住人がまちづくりや地域貢献にかかわれるというのも、ここでの暮らしのいいところだと、富本さんは言います。

コンセプトを大切に

オープンして5 年。富本さんは“安心と冒険” “持ち寄る暮らし” というコンセプトの大切さを改めて感じています。「お金に頼らなくても安心して生活でき、自分らしく生きられるという選択肢を示したい。大切な軸にいつでも立ち戻りながら現状維持でやっていきたい」と話します。横澤さんは「その時々の住人により考え方や在り方が少しずつ変わるので、このままでいることの難しさを感じつつも、コンセプトはブレずにいたい。そういった意味ではぶんじ寮はまだまだ道半ば。変化も楽しみながら関わり続けていきたい」と話します。

安心を担保し、冒険できると思えるきっかけを与えてくれる場所。ぶんじ寮はこれからも地域に在り続けます。