福島市内の西側、果実園が延々と広がる豊かな自然環境に児童養護施設「青葉学園」があります。

震災当日、高校生が休みで出かけていたため、外出中の一人ひとりの安全確認が必要でした。当時をふり返り、「どこに集まるかをあらかじめ決めておくことも必要かもしれない」と園長の神戸信行さんは話します。また、さまざまな事情から親もとを離れて暮らす子どもから「うちの親は平気か？」という言葉が出たことも印象的でした。

そして、子どもの施設として、放射能汚染の問題の解決に先行きが見えないことが課題です。子どもの放射能の影響は大人よりも大きいとされますが、国の示した安全基準では大人と子どもの区分がされておらず不安が尽きません。青葉学園では、食の安全・安心の確保のため、簡易測定器を園内に設置し、毎食の検査を行い、地域の人々にも利用してもらっています。さらに、神戸さんは、「①継続的・長期的な健康管理、②外遊びが十分にできない子どもの育ちへの影響、③子どもたちの将来のためにも無知から生まれる差別や誤解の解消が課題」と指摘します。

簡易測定器を独自に設置